Sterilizarea borcanelor la cuptor. Cum se face pas cu pas, temperatură, timp și alte informații utile

Sterilizarea corectă a borcanelor este un pas important atunci când pregătești conserve pentru cămară. Există o variantă comună pentru acest tip de sterilizare la temperatură mare, însă ea diferă în funcție de borcane – dacă sunt sau nu pline. Află din articol cum se face sterilizarea borcanelor la cuptor și de ce metoda este absolut necesară înainte să pui conserve. 

De ce trebuie să faci sterilizarea borcanelor la cuptor

În limbajul folosit în gospodărie, „sterilizarea borcanelor” desemnează tratamentul aplicat recipientelor înainte de umplere pentru a elimina microorganismele care ar putea rămâne pe suprafața lor.  

Motivul pentru care această procedură contează este simplu: bacteriile, drojdiile și mucegaiurile pot contribui la alterarea alimentelor. Sterilizarea recipientelor înainte de conservare urmărește îndepărtarea bacteriilor, drojdiilor, fungilor și altor organisme care pot rămâne în borcan și care pot compromite produsul după închiderea acestuia. 

Sterilizarea borcanelor la cuptor, pas cu pas

Dacă recipientele pe care le folosești sunt compatibile cu această metodă și alegi varianta de încălzire în cuptor, procedura poate fi rezumată astfel: 

1. Verifică atent borcanele înainte să le speli. Uită-te după fisuri, ciobituri, zgârieturi pronunțate și, mai ales, deteriorări în zona gurii borcanului. Un recipient deteriorat nu ar trebui folosit pentru conservare. 

2. Spală bine borcanele. Folosește apă fierbinte și detergent de vase și curăță atât interiorul și exteriorul, cât și marginea pe care va sta capacul. Clătește foarte bine recipientele, deoarece detergentul rămas pe sticlă poate afecta inclusiv aroma sau culoarea alimentelor. 

3. Pregătește borcanele pentru tratamentul termic. Sticla trebuie ferită de diferențele bruște de temperatură. Nu este indicat, de exemplu, ca un borcan foarte rece să fie expus brusc unei temperaturi ridicate sau ca un recipient încins să fie așezat imediat pe o suprafață foarte rece. Riscul este apariția unui șoc termic și spargerea sticlei. Așadar, borcanele trebuie ținut la temperatura camerei înainte de a fi introduse în cuptor.

4. Așază borcanele în cuptor și respectă temperatura. Metoda sterilizării borcanelor goale la cuptor are ca referințe o temperatură între 120 și 160 de grade Celsius și un timp de expunere de 10, maxim 20 minute pentru dezinfectare.  Foarte important: borcanele trebuie așezate cu gura în sus, într-o tavă, fără să se atingă între ele. Tava se introduce în cuptorul rece.

5. Tratează separat capacele și garniturile. Nu trebuie presupus că orice capac, garnitură sau element din cauciuc suportă aceeași temperatură ca sticla. Astfel, capacele trebuie fierte într-o oală cu apă clocotită timp de maxim 10 minute. În felul acesta se evită riscul topirii garniturii de cauciuc.

6. Răcirea se face în cuptor. Borcanele sterilizate nu trebuie șterse cu cârpe pentru a nu se contamina la loc. Acestea pot să fie folosite imediat după ce s-au răcit în cuptor și au ajuns la o temperatură la care pot fi ușor manevrate. Dacă le umpli, încearcă să egalezi temperatura lichidului sau compoziției cu cea a borcanului pentru a preveni spargerea sticlei din cauza șocului termic.

Sterilizarea borcanelor pline la cuptor

Sterilizarea borcanelor pline la cuptor este o metodă folosită în multe gospodării pentru conservele pregătite pentru iarnă. Un exemplu este sucul de roșii, care, după preparare, este turnat în borcane sau sticle și supus unui tratament termic înainte de depozitare. În practica de conservare casnică, scopul acestei etape este ca produsul și recipientul să fie încălzite și apoi răcite lent, astfel încât conservele să poată fi păstrate pentru o perioadă mai lungă. 

Pentru sucul de roșii, borcanele trebuie mai întâi spălate și pregătite corespunzător, iar cele fisurate, ciobite sau deteriorate nu trebuie folosite. Sucul se toarnă în recipiente, fără ca acestea să fie umplute până la refuz, astfel încât să rămână puțin spațiu în partea de sus. Capacele se montează, dar fără să fie foarte strânse, iar borcanele se așază într-o tavă fără să se atingă între ele. Separarea lor este utilă și pentru a reduce riscul de lovire sau spargere în timpul încălzirii. 

Borcanele sunt introduse apoi în cuptorul rece, tocmai pentru ca sticla să se încălzească treptat și să nu fie supusă unui șoc termic. Temperatura cuptorului se setează apoi la aproximativ 115 – 120 de grade Celsius, iar borcanele cu conserve sunt lăsate la sterilizat în jur de 30 – 40 de minute după ce cuptorul ajunge la temperatura indicată. 

La finalul timpului, răcirea trebuie să fie la fel de treptată ca încălzirea. Cuptorul se oprește, iar borcanele nu sunt scoase imediat și așezate pe o suprafață rece. Pot fi lăsate în cuptorul oprit, cu ușa închisă, pentru a pierde căldura lent, inclusiv până a doua zi. În acest fel este redusă diferența bruscă de temperatură care ar putea provoca spargerea sticlei. 

Contează dacă avem cuptor electric sau pe gaz? 

Dacă alegi metoda tradițională de sterilizare a borcanelor în cuptor, tipul aparatului poate influența mai ales modul în care controlezi temperatura și urmărești procesul, nu principiul de bază al metodei. 

Atât cuptorul electric, cât și cel pe gaz pot încălzi borcanele, iar în practica gospodărească există recomandări pentru ambele variante. Diferența este că un cuptor electric modern îți permite, de regulă, să setezi mai precis temperatura, în timp ce la unele cuptoare pe gaz, mai ales cele vechi, reglajul poate fi mai puțin exact. 

Contează și felul în care este realizată distribuția căldurii. Cuptoarele electrice, cele pe gaz și cele prevăzute cu ventilație nu încălzesc interiorul exact în același fel. Pot exista zone mai fierbinți sau mai reci, iar funcția de convecție pune aerul cald în circulație. Din acest motiv, temperatura setată pe panoul aparatului nu trebuie confundată cu temperatura efectivă din interiorul alimentului. 

Prin urmare, pentru metoda gospodărească de sterilizare a borcanelor, poți întâlni folosirea atât a cuptorului electric, cât și a celui pe gaz, iar avantajul practic al celui electric este în principal controlul mai simplu și mai precis al temperaturii. Mai important decât sursa de energie este ca borcanele să fie potrivite pentru expunerea la căldură, să nu fie deteriorate și să fie ferite de șocurile termice.